Internet au Liban : défis de financement et de maintenance des services
Aïda Al-Ahmad vit dans l’attente et l’anxiété de la coupure d’Internet au Liban. Travaillant en tant que freelance depuis son domicile dans le domaine de la programmation et du design, elle dépend largement du réseau pour mener à bien ses tâches quotidiennes et collaborer avec des entreprises du Golfe, dans le but de subvenir à ses besoins quotidiens.
Pour Al-Ahmad, les nouvelles d’une éventuelle interruption d’Internet sont qualifiées de « véritable catastrophe ». Elle souligne sa dépendance totale à cette ressource pour générer son revenu, se plaignant du « coût élevé et de la lenteur de la connexion ». Parfois contrainte de travailler tard dans la nuit lorsque la pression sur le réseau est moindre, toute coupure totale signifierait la perte de sa seule source de revenus.
La souffrance des travailleurs indépendants
Le récit d’Al-Ahmad reflète la réalité de nombreux travailleurs indépendants au Liban, qui comptent principalement sur Internet pour gagner leur vie dans un pays en proie à une crise économique étouffante.
Récemment, la crise d’Internet et des services de communication est devenue un sujet de controverse majeur dans les rues libanaises. L’organisme « Ogero », responsable du secteur des télécommunications, est confronté à des problèmes majeurs en raison de coupures électriques constantes, le contraignant à une dépendance totale aux générateurs pour maintenir la continuité des services.
Le secteur des communications au Liban est confronté à des interruptions récurrentes depuis 2019 en raison de la crise économique et du manque de liquidités. (Al Jazeera)
Craintes et solutions
Les craintes concernant l’arrêt de ces générateurs et la panne des services ne cessent de croître, d’autant plus que de nombreuses infrastructures réseau sont devenues obsolètes et délabrées. En outre, l’organisme souffre d’un grave manque de financement nécessaire pour effectuer les réparations et la maintenance essentielles, aggravant la crise et posant de nouveaux défis majeurs dans le secteur des communications.
Le ministre des Communications du gouvernement par intérim, Tony Qaram, souligne les défis majeurs auxquels est confronté le secteur des communications au Liban, expliquant qu’ils opèrent de manière « palliative ». Cependant, une interruption complète d’Internet reste « improbable ».
Qaram indique que le dysfonctionnement réside dans le processus actuel, soulignant que les fonds collectés auprès des citoyens ne reviennent pas au ministère des Communications ou à Ogero, mais vont au ministère des Finances, puis sont alloués dans le budget du ministère des Communications.
Il affirme que la bureaucratie ajoute des complications supplémentaires et nécessite des ajustements, avec des propositions visant à trouver une solution durable à long terme.
Malgré ces données, le ministre libanais des Communications affirme que son ministère a reçu le premier versement de son allocation pour la maintenance, dépassant les 3 millions de dollars du budget 2024. Il a révélé un accord pour recevoir un paiement supplémentaire de 8 millions de dollars la semaine prochaine.
En ce qui concerne le plan du ministère d’avoir recours au système Starlink (Internet par satellite), Qaram explique que les démarches ne sont pas encore finalisées pour diverses raisons, y compris les exigences de sécurité au Liban, ainsi que les exigences techniques essentielles pour suivre ce projet. Il confirme qu’ils examinent d’autres options viables, mais étudient toujours les alternatives disponibles.
Assurer le financement
En revanche, le directeur général d’Ogero, Imad Kreidieh, déclare que la première tranche des paiements dus à l’organisme sera versée lundi (29 juillet) et déposée sur ses comptes auprès de la Banque du Liban.
Kreidieh confirme que ce versement permettra à l’organisme de traiter d’éventuelles opérations de maintenance survenues, améliorant ainsi sa capacité à résoudre les pannes.
Le responsable libanais souligne que les interruptions fréquentes du service Internet sont dues à l’incapacité de l’organisme à effectuer la maintenance requise depuis 2019 en raison de la crise économique et du manque de liquidités.
Il précise que le projet de fibre optique lancé par l’organisme en 2017 s’est interrompu en raison de la crise économique, et qu’ils cherchent actuellement à sécuriser le financement nécessaire pour la maintenance et la modernisation future du réseau. Il rassure les citoyens en affirmant que « les pannes surviennent de temps en temps, mais sont traitées immédiatement et durent généralement pas plus de 3 heures dans certaines zones ».
Les prix élevés
Ogero est le seul organisme responsable de la fourniture de services Internet au Liban, offrant l’infrastructure de base pour tous les réseaux de communication, y compris les réseaux de téléphonie mobile, les services de données et les fournisseurs d’accès Internet.
Concernant les coûts du service, le prix de l’Internet domestique varie entre 4,7 dollars pour 80 gigaoctets et 70 dollars pour 2000 gigaoctets. Pour Internet mobile des entreprises Alpha et Touch, le coût de 50 gigaoctets est de 3,5 dollars, tandis que 400 gigaoctets coûtent jusqu’à 116 dollars.
Ces coûts varient considérablement par rapport aux taux de salaire au Liban, où les salaires ne dépassent généralement pas 27 millions de livres, soit environ 300 dollars. Cette disparité place les prix de l’Internet au Liban parmi les plus élevés par rapport au niveau des salaires actuels.