# Pourquoi Washington veut que le Kenya soit un allié clé hors OTAN
En mai 2024, le président américain Joe Biden a annoncé son intention de désigner le Kenya comme un « allié principal hors OTAN », faisant de ce pays la première nation africaine au sud du Sahara à recevoir ce statut.
## Une visite exceptionnelle
L’annonce a été faite lors de la visite du président kényan, William Ruto, à Washington le 25 mai 2024. Il s’agissait de la première visite d’État d’un président africain depuis 15 ans, et Ruto est devenu le sixième dirigeant à recevoir une telle invitation sous l’administration actuelle.
Cette visite, qualifiée d' »exceptionnelle » par plusieurs sources, souligne l’importance que l’administration Biden accorde à sa coopération militaire avec le Kenya pour redéfinir sa politique africaine et résoudre les conflits sur le continent, selon la revue américaine Politico.
## Qu’est-ce qu’un allié principal hors OTAN ?
Le Kenya est un des principaux alliés africains de Washington, accueillant une base militaire américaine consacrée à la lutte contre le terrorisme en Somalie. En septembre 2023, les deux pays ont signé un accord de défense de cinq ans pour assurer la paix et la sécurité régionales. La proposition de Washington de désigner le Kenya comme allié principal hors OTAN renforce cette coopération sécuritaire.
Ce statut, utilisé par l’administration américaine pour certaines nations hors OTAN, symbolise une relation sécuritaire étroite sans les obligations réciproques d’un membre de l’OTAN. Les bénéfices incluent la possibilité d’acquérir des technologies militaires américaines difficiles à obtenir sans ce statut, même si elles n’induisent aucune obligation sécuritaire pour Washington.
Selon le site du Département d’État américain, le Kenya pourrait recevoir des prêts pour des matériaux, des approvisionnements ou des équipements nécessaires à la recherche et au développement, ainsi que pour stocker des réserves de guerre américaines sur son sol. De plus, ces nations peuvent potentiellement acquérir de l’uranium appauvri et participer à des projets de recherche et développement avec le Pentagone.
## Objectifs multiples
La visite officielle, avec ses nombreuses réunions et cérémonies destinées aux alliés proches, visait à renforcer plusieurs objectifs pour les États-Unis. Le Kenya est stratégique car il se trouve à proximité de foyers de tension en Afrique de l’Est et de la mer Rouge. Cette désignation facilite la stratégie de Washington pour augmenter sa présence dans cette région.
En février dernier, Washington a signé un accord avec la Somalie pour construire sept bases militaires locales, chaînon essentiel face à la menace des groupes terroristes alors que les forces africaines prévoient de quitter la Somalie fin 2024.
Les États-Unis cherchent également à stabiliser la mer Rouge sud suite aux attaques houthies et abordent le conflit de l’Est de la République démocratique du Congo pour contrer l’influence croissante de la Chine.
## Ambitions kényanes
Le Kenya, pour sa part, espère jouer un rôle de leader sécuritaire régional avec le soutien américain. Le président Ruto a exprimé son optimisme sur la conception de cadres de défense et de sécurité innovants avec les États-Unis pour faire face aux défis de paix et de sécurité. L’administration américaine semble soutenir ces ambitions par des initiatives de coopération et d’assistance.
La politique américaine vise non seulement l’Afrique, mais aussi d’autres régions comme Haïti, où le Kenya dirige une force multinationale pour rétablir la sécurité. Cette mission pourrait également constituer un atout électoral pour Biden, témoignant de son engagement à stabiliser Haïti.
## Contextes régionaux et mondiaux
L’intégration du Kenya dans les plans stratégiques américains permet à Washington de fortifier sa position en Afrique de l’Est et de diversifier ses bases militaires face aux tensions croissantes avec la Chine et la Russie, notamment après le départ des troupes américaines du Niger.
L’accord entre le Kenya et les États-Unis comprend la modernisation de la base de la baie de Lamu sur l’océan Indien. Cet effort vise également à circonscrire l’influence croissante de la Chine, déjà fortement implantée à travers des projets d’infrastructure comme la ligne ferroviaire entre Nairobi et Mombasa.
En conclusion, en désignant le Kenya comme allié principal hors OTAN, Washington non seulement solidifie ses relations bilatérales avec Nairobi, mais répond aussi de manière stratégique aux défis géopolitiques actuels, assurant une présence renforcée en Afrique dans le cadre d’une concurrence mondiale accrue.