Qu’est-ce que le radon ?
Le radon est un gaz naturellement présent dans le sol, émis par la désintégration du radium. Bien que ce gaz ne pose pas de problème à l’extérieur, il peut s’accumuler dans des espaces fermés comme les maisons et les bureaux, augmentant le risque de cancer du poumon.
Ce sont principalement ses produits de dégradation qui représentent un danger. En effet, les particules solides se déposent dans l’arbre respiratoire et libèrent une énergie nuisible aux tissus, en particulier les cellules des poumons qui sont radiosensibles.
La concentration de radon dans l’air se mesure en Bq/m³ (becquerel par mètre cube).
Où trouve-t-on du radon ?
- Dans l’air extérieur, le radon se dilue rapidement et a généralement une concentration faible.
- Dans des lieux confinés comme les grottes, les mines souterraines et les habitations, le radon peut atteindre des concentrations élevées, atteignant parfois plusieurs milliers de Bq/m³.
- Les zones à fort potentiel de radon se trouvent principalement dans des formations géologiques riches en uranium, telles que le Massif central et certaines régions comme la Corse ou les Vosges.
Comment le radon pénètre-t-il dans les habitations ?
Le radon entre dans les maisons principalement par les fissures dans les murs et planchers, ainsi que par les joints entre les parois et les conduites. Plus le sol est riche en radon et plus la construction de la maison est poreuse, plus l’air intérieur sera contaminé.
Quels sont les effets du radon sur la santé ?
Le radon est classé comme cancérigène certain pour le poumon par le Centre international de recherche sur le cancer. En France, il est responsable d’environ 10 % des décès par cancer du poumon, soit environ 3 000 décès par an.
Le risque augmente avec l’exposition cumulée et est aussi amplifié par la consommation de tabac.
Comment se protéger du radon ?
La prévention repose sur deux principes : empêcher l’entrée du radon et favoriser son évacuation. Cela implique :
- Renforcer l’étanchéité de la maison.
- Améliorer l’aération.
- Traiter les points d’entrée, comme les fissures.
Il peut être nécessaire de consulter des professionnels pour garantir des mesures efficaces.
Quelles sont les réglementations en France ?
Actuellement, il n’existe pas de limite réglementaire spécifique pour les habitations, mais des recommandations de l’OMS conseillent de rester en dessous de 300 Bq/m³. Au-delà de cette valeur, des mesures de réduction doivent être prises.