Ce printemps, l’Institut de recherches sociologiques de l’Université de Genève organise une série de rencontres autour de la thématique de la spatialité et de la matérialité liées au vieillissement. Ce forum vise à approfondir la compréhension de l’occupation des espaces par les personnes âgées.
Une exploration des espaces de vie des seniors
Face au vieillissement de la population et à la montée des coûts des soins de santé, le maintien à domicile devient un enjeu central des politiques publiques. Le forum intitulé « Espaces et matérialités du vieillissement », proposé par la Faculté des sciences sociales de l’UNIGE, s’adresse à la fois au grand public et aux étudiants en master. Il présente des conférences sur les défis de vieillir dans divers environnements résidentiels, tels que les quartiers urbains, les grands immeubles ou encore les zones de montagne.
Une personne âgée à sa fenêtre au Lignon à Genève (photo d’illustration réalisée en 2021).
Vieillir chez soi : un défi spatial et social
Cornelia Hummel, professeure au Département de sociologie de l’UNIGE, souligne que les études sur le vieillissement se concentrent souvent sur les dimensions corporelles, la perte d’autonomie, l’entourage aidant ou les liens sociaux. Pourtant, « les personnes âgées vivent dans un monde spatial, que ce soit dans un ensemble d’immeubles, un village de montagne ou un habitat intermédiaire, et la matérialité comme la spatialité sont peu explorées en sciences sociales ».
Un cycle de huit conférences se tient chaque mercredi du printemps, avec encore trois interventions et la projection d’un documentaire prévue en mai. Le film « Vivre, c’est vieillir », réalisé par Blandine Delcroix, sera diffusé le 28 mai. Il suit la fin de vie de la mère de la réalisatrice jusqu’à son installation en établissement médico-social (EMS), illustrant le rétrécissement progressif de l’espace vital au fil de la grande vieillesse.
Recherche et expertise sur le terrain
Le forum se distingue par son approche pluridisciplinaire, mêlant chercheurs et professionnels du terrain. Lors d’une soirée dédiée aux grands ensembles, une architecte et une déléguée aux seniors ont ainsi partagé leurs expériences et analyses.
Le 7 mai, une chercheuse française abordera la trajectoire résidentielle au fil de l’âge, tandis que le 14 mai, une spécialiste neuchâteloise traitera des enjeux de migration et de mobilité transnationale, notamment pour les retraités frontaliers ayant travaillé en Suisse tout en résidant en France.
Enfin, le 21 mai, la question de l’architecture adaptée à l’accueil des personnes âgées en EMS sera au cœur des échanges, avec la participation d’une architecte et de la Fédération genevoise des établissements médico-sociaux (Fegems). Ces conférences se tiennent à Uni Mail, au rez-de-chaussée, salle MR170, à 18h15.
À propos de l’initiative
L’Université de Genève affirme son engagement au service de la société en proposant ces événements ouverts à tous, dans le but de sensibiliser aux enjeux du vieillissement et d’alimenter les débats autour de l’occupation des espaces au fil de la vie. Cette démarche contribue à mieux comprendre comment adapter les environnements résidentiels aux besoins croissants des seniors.