Des centaines de fans inconditionnels de Wimbledon ont déjà envahi SW19, montent des tentes et bravent la chaleur pour être parmi les premiers en ligne lorsque le tournoi de tennis emblématique débutera demain.
Une tradition bien ancrée
Des photos prises avant 8 heures ce matin montrent des supporters dévoués installés dans des chaises de camping, sirotant du café et dégustant des pique-niques matinales, en préparation pour une journée – et nuit – entière d’attente dans le parc de Wimbledon. Drapés dans des drapeaux britanniques, beaucoup semblaient discuter joyeusement avec d’autres fans alors qu’ils se préparaient pour cette longue attente.
La tradition séculaire de « La Queue », qui existe depuis 1927, voit des fans impatients espérer obtenir des billets précieux selon le principe du premier arrivé, premier servi, bien que les matchs ne soient pas prévus avant 11 heures lundi.
Les stars britanniques en lice
Cette année, les stars britanniques telles qu’Emma Raducanu et Jack Draper attirent particulièrement les foules. Raducanu, 22 ans, affrontera la jeune wildcard Mimi Xu dans un choc prometteur, tandis que Draper, numéro un britannique, entamera sa campagne contre le numéro 38 mondial, l’Argentin Sebastian Baez.
Les deux joueurs ont hérité de premiers tours délicats, et Draper pourrait potentiellement croiser le fer avec le redoutable Novak Djokovic en quarts de finale, le grand serbe étant en quête d’un 25e titre du Grand Chelem.
Des enjeux financiers élevés
Le numéro un britannique est en passe de toucher un joli chèque de 3 millions d’euros s’il parvient à surmonter ce tirage difficile et à remporter le trophée de Wimbledon cette année. Parmi les autres joueurs en action se trouve Oliver Tarvet, un étudiant britannique qui pourrait se retrouver face au champion en titre Carlos Alcaraz au deuxième tour, bien qu’il ne puisse bénéficier de gains en raison de son statut amateur.
Le spectacle tennis
Les fans espèrent également apercevoir des légendes du tennis en action, comme le septuple champion Djokovic et la tenante du titre chez les femmes, Barbora Krejcikova, qui revient d’une blessure. Raducanu et Draper mènent un nombre record de 23 joueurs britanniques dans le tableau des simples cette année, le plus élevé depuis 1984, suscitant encore plus d’excitation parmi les supporters locaux.
Comme toujours, la file est soigneusement gérée par les célèbres stewards de Wimbledon, avec des cartes de queue officielles attribuées aux fans pour marquer leur place. Le camping nocturne n’est autorisé que dans des zones désignées, et des bracelets sont remis à ceux garantis d’obtenir un billet le lendemain.
Le coup d’envoi du tournoi
Le Grand Chelem sur gazon débute officiellement lundi au All England Lawn Tennis Club.