Village de Saris : une localité palestinienne inspirée d’une déesse romaine
Saris est un village palestinien qui a été évincé depuis la Nakba de 1948. Situé à environ 15 kilomètres à l’ouest de Jérusalem, il se trouve près de la route reliant Jérusalem à Yaffa, menant à Beit Mahsir. Le village a été occupé par des groupes sionistes le 17 avril 1948, entraînant la destruction des habitations et le déplacement de ses habitants.
Localisation
La localité de Saris est perchée sur un plateau faisant face à la route principale de Jérusalem à Yaffa. À une altitude d’environ 700 mètres au-dessus du niveau de la mer, elle offre une vue panoramique sur la région environnante, notamment sur les villes de Ramla et Lydd. Les forêts alentours ajoutaient une beauté naturelle au paysage.
Le village est entouré de plusieurs sites archéologiques, tels que Khirbat al-Zaytar et Khirbat Zankla, et est bordé par Beit Thul au nord, Deir Ayyub au nord-ouest et Beit Mahsir à l’ouest.
Les bâtiments du village étaient principalement en pierre, tandis que la population, composée majoritairement de musulmans, se regroupait autour d’une mosquée centrale et de quelques boutiques.
Population
Les ancêtres des habitants de Saris proviendraient de l’Alula dans le Hedjaz, leur ancêtre nommé Ahmad al-Harbi ayant eu quatre fils. À la date d’occupation, la population du village comptait plus de 650 âmes. Au fil des décennies, ce chiffre a atteint environ 5000 personnes, principalement dispersées dans les régions du Cisjordanie, de la Gaza et de l’Est de la Jordanie.
En 1922, Saris comptait environ 313 habitants, un chiffre qui a grimpé à 470 en 1931 et à 560 en 1945.
Économie
L’économie du village reposait principalement sur l’agriculture. En 1944-1945, environ 3677 dunams étaient réservés à la culture des céréales et 366 dunams à l’horticulture. Les villageois s’approvisionnaient en eau grâce à des sources et des puits locaux.
Saris attirait également des travailleurs des villages voisins en raison de la présence de 8 carrières de pierre et d’une renommée pour l’apiculture, en particulier pour son miel.
Origine du nom
Le nom du village de Saris peut être attribué à deux origines. La première évoque la présence abondante d’arbres de “seris” dans les environs. Une autre explication suggère que le nom serait une déformation de « Cérès », la déesse romaine des moissons, renforcée par la fertilité de la terre et la diversité des produits agricoles.
Occupation et exil des habitants
La destruction de Saris a eu lieu lors des opérations des groupes sionistes à la fin de la campagne de Haganah, avec des sources indiquant que l’occupation du village s’est effectuée le 13 avril 1948, bien que d’autres sources mentionnent une action le 16 avril 1948.
Colonies sur les terres de Saris
Avant l’occupation, le responsable de la Haganah, Yisrael Galili, a appelé à établir une colonie dans le village. Des documents historiques indiquent que la création de colonies à cet emplacement était jugée essentielle pour la sécurité. Des projets en date du 20 août 1947 avaient déjà été envisagés.
En 1948, la colonie de Shorash était établie, nom qui est une translittération de Saris, située à un kilomètre au sud-ouest. Une autre colonie, Shu’afat, a été créée en 1950, à 500 mètres au nord-est.
Saris après l’exil
Le site du village est désormais recouvert de débris de pierre. Des barres de fer émergent des toits effondrés, et plusieurs puits ouverts peuvent être observés, ainsi que quelques grottes. Cet environnement est désormais parsemé de nombreuses espèces d’arbres tels que des cyprès, des sumacs, des amandiers et des cactus.
À l’est du dénivelé, la tombe de Saris se situe, entourée d’arbres. Elle comporte quelques tombes importantes, dont l’une est encerclée par une petite clôture et une amandier se dresse au centre.