Nice est éliminé en qualification de la Ligue des champions après sa défaite 2-0 face au Benfica à l’Estadio da Luz, mardi soir, lors du match retour du troisième tour préliminaire. Après le 0-2 subi à l’aller, les Niçois disputeront cette saison la Ligue Europa comme l’an passé.
Résumé du match et élimination
Dans la soirée du 12 août, Nice a été dépassé par Benfica sur la pelouse lisboète. Le Benfica Lisbonne remporte la double confrontation sur un score cumulé de 4-0 et se qualifie pour la suite, laissant les Niçois sans espoir d’accéder à la phase de groupes de la Ligue des champions. Benfica affrontera le Fenerbahçe de José Mourinho pour une place dans le groupe de la Ligue des champions, et Nice devra désormais viser une qualification en Ligue Europa.
Nice, déjà relégué à la deuxième moitié du tableau européen la saison dernière, ne parvient pas à inverser la tendance malgré le souhait de Franck Haise de lancer une série positive en compétitions européennes.
Contexte et objectifs européens des Aiglons
En phase préliminaire de la Ligue des champions, Franck Haise espérait lancer une première réussite européenne pour les Aiglons. La saison précédente avait été douloureuse, avec trois nuls et cinq défaites et une 35e place sur 36 en championnat, sans oublier les deux revers infligés par Benfica. Pour cette campagne, les dirigeants visent un renforcement de l’effectif afin d’éviter une nouvelle saison décevante en coupe d’Europe et, si possible, progresser dans une compétition européenne majeure.
Trop d’absents et de manques
La liste des absents niçois évoquait d’emblée les pires moments de la saison précédente, lorsque 14 joueurs avaient été indisponibles en plein cœur de la Ligue Europa. Avant cette double confrontation, Haise devait déjà se passer de sept éléments en défense et milieu, notamment :
- Ndayishimiye (genou), Bombito (tibia), Abdelmonem (genou), Abdi (pubalgie) ;
- Ndombélé (pubalgie) au milieu ;
- Cho (en convalescence) et Guessand, sur le point de partir à Aston Villa.
Depuis, Guessand est parti. Et Haise a enregistré de nouvelles absences : Sanson (ischio-jambiers) et Dante (genou) blessés à l’aller, Rosario en instance de départ, et Hicham Boudaoui, malade et fiévreux à la dernière minute, vient compléter le contingent absent.
Déroulement du match et réaction
En moins d’une demi-heure, les Portugais ont assuré leur qualification. Les deux Norvégiens Andreas Schjelderup et Fredik Aursnes ont pris les choses en main.
- 19e minute: Aursnes contrôle et enchaîne une volée dans la surface après un centre de Schjelderup (1-0).
- 27e minute: Schjelderup sert Aursnes sur un centre en retrait pour porter le score à 2-0.
- 31e minute: Jonathan Clauss tente une reprise de volée sur le poteau pour réduire l’écart, mais le score restait en faveur de Benfica.
Malgré un bon début de seconde période des Aiglons, l’impression générale pesait et Nice, déjà tourné vers le prochain rendez-vous, ne pouvait pas espérer renverser la situation face à une équipe benfiquiste bien en place.
Nice se tourne désormais vers la réception de Toulouse, samedi soir à 21 heures, pour la reprise de la Ligue 1.